A transferência de uma professora da 6ª série de uma escola na Califórnia mobilizou alunos que ficaram indignados com a mudança. Eles se manifestaram junto com seus pais em nome de Jeanine Rupert. O caso viralizou nas redes sociais pelo empenho e carinho dos estudantes com relação à professora.
A polêmica começou no final do ano letivo, que nos Estados Unidos ocorre em junho, na Escola Primária Phoebe Hearst, em Sacramento. A escola teria sofrido uma infestação de pulgas, e segundo informações da emissora ABC, para lidar com o problema, a professora optou por arrancar o carpete de sua sala.
De acordo com o Distrito Escolar Unificado da Cidade de Sacramento, o carpete cobria ladrilhos contendo amianto que, se exposto, pode causar problemas de saúde como câncer de pulmão e mesotelioma. Não se sabe ao certo se Rupert sabia da existência do amianto antes de remover o carpete.
Brian Heap, porta-voz do distrito escolar em questão, disse à KXTV que falou com a equipe de instalações do distrito, que lhe disse que “manter as placas de amianto sob o carpete é uma maneira bastante comum de lidar com o problema, cobrindo as placas, é possível evitar que a substância fique exposta”.
Ele acrescentou: “Desde que não estejam quebrados ou danificados, eles não representam nenhum tipo de ameaça à segurança das pessoas”.
Os pais dos alunos que protestaram alegaram que Jeanine Rupert pediu repetidamente ao distrito para remover o carpete, mas seus pedidos não foram atendidos, então ela e alguns alunos o removeram.
À emissora KXTV dos EUA, Caitlin Beckett, mãe de dois filhos matriculados na escola, disse que “fez muito sentido que ela [a professora] rasgasse o carpete”. “Não acho que ela estivesse pensando em destruir propriedade; acho que ela estava pensando algo como: ‘Vou substituir isso pelo azulejo de baixo’”, acrescentou.
Após a repercussão do caso, o distrito divulgou uma nota afirmando que uma investigação determinou que “nenhum dos ladrilhos de amianto sob o carpete da sala de aula foi danificado durante a presença dos alunos. A remoção do carpete não causou nenhuma perturbação que pudesse causar exposição ao amianto”.
No entanto, Jeanine — que lecionou na escola por 20 anos — teria sido transferida para outra unidade.
Na quarta-feira (17/9), os alunos da sexta série saíram da sala de aula para protestar ainda mais contra a remoção de Rupert e depois protestaram com seus pais.
Em uma declaração compartilhada com a People, um porta-voz do Distrito Escolar de Sacramento disse não comentar sobre questões de pessoal, mas acrescentou: “Após uma investigação do Distrito, foi tomada a decisão de transferir a professora para uma escola diferente”.
Além disso, as ausências dos alunos que optarem por não comparecer à escola para participar do protesto serão consideradas injustificadas, a menos que a secretaria receba um atestado médico assinado, explicou o diretor da escola aos pais.
