Uma nova espécie de rã-de-vidro foi identificada em Luziânia, em Goiás, por pesquisadores da PUC-GO, UFG e UnB. Batizada de Vitreorana micaelae, a pequena espécie foi encontrada em matas de galeria às margens de riachos afluentes do Rio Corumbá, no Cerrado.
A descoberta foi feita a partir de análises de morfologia, bioacústica, genética molecular e observações em campo. Segundo os pesquisadores, a espécie apresenta diferenças no canto, na pigmentação dorsal, na íris e na região próxima à cloaca. Com pouco mais de 2 centímetros, a rã costuma cantar no alto de árvores durante períodos de chuva intensa, o que dificulta sua localização.
A Vitreorana micaelae é a 11ª espécie descrita do gênero e a segunda exclusiva do Cerrado. Pesquisadores já haviam registrado animais semelhantes na região em 2013, mas os identificaram como outra espécie. O estudo atual confirmou que se tratava de uma espécie ainda desconhecida pela ciência.
O trabalho foi publicado na edição de setembro da revista científica ZooKeys. Os pesquisadores recomendam que a espécie seja classificada como “Dados Insuficientes” (DD) pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), já que ainda são necessários estudos sobre o tamanho da população e as ameaças ao animal. O nome é uma homenagem à bióloga Micaela de Jolepian L. Vaz.
Segundo os cientistas, a espécie pode ser afetada pelo desmatamento, pelas mudanças climáticas e pelo represamento de rios no Cerrado. Como depende de riachos para seu ciclo reprodutivo, a alteração do regime de chuvas e a redução dos cursos d’água podem comprometer seu habitat antes mesmo que a distribuição da espécie seja totalmente conhecida.
