A Igreja de Santo Antônio Além do Carmo, localizada no Centro Histórico de Salvador, foi oficialmente elevada à categoria de Santuário Arquidiocesano neste domingo (1º). A cerimônia ocorreu durante a Missa Solene que também marcou a abertura da Festa do Divino Espírito Santo e da Trezena de Santo Antônio, eventos tradicionais do bairro.
A partir da nova designação, o templo passa a funcionar como centro de espiritualidade da Arquidiocese, com oferta de acolhimento diário, confissões e orientação religiosa. A medida reconhece o papel histórico e devocional do local, que há séculos é referência para os fiéis na capital baiana.
Com origem no século XVI, a devoção a Santo Antônio acompanha a história de Salvador desde o período colonial. A igreja guarda elementos arquitetônicos do estilo rococó, além de registros de sua participação durante episódios como as invasões holandesas. A torre inacabada do edifício é, até hoje, cercada por lendas populares.
Diferente das paróquias, o Santuário se caracteriza por ser um espaço voltado para acolher peregrinos de diferentes localidades, promovendo práticas de fé, momentos de oração e atividades pastorais. A elevação reafirma o valor simbólico, cultural e espiritual do templo para a cidade.
